Vooroordelen over autisme

Er bestaan helaas nog te veel vooroordelen over autisme en één van mijn doelen is om te laten zien wat het dan wél is.

 

Een aantal niet kloppende vooroordelen op een rijtje: 

• Als je autisme hebt, zie je dit aan de buitenkant. Fout. Je kunt in heel veel gevallen niet zien dat iemand autisme heeft. Het speelt zich vooral vanbinnen af en je zou het een ander besturingssysteem kunnen noemen. Een opmerking als “maar je ziet er niet autistisch uit” is dan ook een ongelukkige en soms zelfs kwetsende uitspraak. Bij vrouwen is het helemaal zo dat de diagnose vaak pas heel laat ontdekt wordt. Vrouwen zijn er namelijk goed in gedrag van anderen te kopiëren, lijken goed mee te komen en zijn soms hun hele leven al aan het maskeren. Zo kwam men er bij mij ook pas op mijn drieëndertigste achter. 

• Mensen met autisme zijn niet sociaal. Ook iets dat niet klopt. Sowieso hebben mensen met autisme veelal dezelfde behoeften als neurotypische mensen. Het kan zo zijn dat iemand met autisme het sociale aspect als moeilijk kan ervaren, maar dat wil niet zeggen dat iemand met autisme niet sociaal is. Ieder mens is anders en zo is ook ieder mens met autisme anders. Het is niet voor niets een spectrum. Als ik naar mezelf kijk, ben ik zeker een sociaal persoon. Ook heb ik er veel behoefte aan. 

• Mensen met autisme hebben geen inlevingsvermogen. Weer iets dat niet klopt. Het kan voorkomen dat iemand met autisme soms zelfs te veel inlevingsvermogen heeft, maar soms ook te weinig. Misschien dringt niet alles meteen door, misschien is er verwerkingstijd nodig, maar het inlevingsvermogen is er zeker wel. Net zoals dat er bij neurotypische mensen mensen met meer en minder empathie zijn, zijn die er bij mensen met autisme ook. Het is dus niet zo dat elke persoon met autisme per definitie geen empathie/inlevingsvermogen heeft.

• Mensen met autisme hebben geen gevoel. Wederom iets dat niet klopt. Het lijkt me sowieso heel lastig om geen enkel gevoel te hebben en daarbij, hebben mensen met autisme juist vaak heel veel gevoel. Allerlei prikkels komen juist extra hard binnen. Als ik naar mezelf kijk, ben ik een erg gevoelig persoon. Ik heb hier soms echt last van want het is soms zwaar om te dragen. Je kunt ook hooggevoelig zijn als je autisme hebt. Dus, mensen met autisme hebben veel gevoel, net zoals andere mensen zonder autisme.  ​

• Alle autisten zijn hetzelfde: Zeker niet. Autisme is een spectrumstoornis, wat betekent dat er een breed scala aan symptomen en niveaus van functioneren is. Elke persoon met autisme is uniek.

• Autisten zijn allemaal savants of hebben buitengewone talenten: Hoewel er mensen met autisme zijn die opmerkelijke vaardigheden hebben, zoals een uitzonderlijk geheugen of muzikale talenten, geldt dit niet voor iedereen. De meerderheid van de mensen met autisme heeft geen savant-vaardigheden.

• Autisme wordt veroorzaakt door vaccinaties: Dit is een hardnekkige mythe die geen wetenschappelijke basis heeft. Uitgebreid onderzoek heeft aangetoond dat er geen verband is tussen vaccinaties en het ontstaan van autisme.

• Mensen met autisme willen geen sociale interactie: Veel mensen met autisme verlangen naar sociale verbindingen en vriendschappen, maar ze kunnen moeite hebben met de sociale vaardigheden die nodig zijn om deze te vormen en te onderhouden.

• Autisme kan worden genezen: Autisme is een neurologische en ontwikkelingsstoornis die niet kan worden genezen. Mensen met autisme kunnen echter wel ondersteuning en interventies krijgen die hen helpen om hun levenskwaliteit te verbeteren en beter met hun diagnose om te gaan. 

• Autisme komt alleen voor bij mannen/jongens: Hoewel autisme vaker wordt gediagnosticeerd bij mannen dan bij vrouwen, komt het zeker ook voor bij vrouwen. Vrouwen met autisme kunnen soms minder vaak gediagnosticeerd worden omdat hun symptomen anders kunnen zijn of omdat ze beter zijn in het camoufleren van hun kenmerken. Vrouwen krijgen over het algemeen ook vaker een late diagnose.

• Autisten zijn niet in staat om te werken of zelfstandig te leven: Veel mensen met autisme leiden succesvolle levens en hebben een baan. De mate van ondersteuning die nodig is, varieert sterk van persoon tot persoon. 

 

Het is belangrijk om deze vooroordelen te bestrijden en te streven naar een beter begrip en acceptatie van mensen met autisme.

 

Onthoudt dit: 

 

Elk mens met autisme is anders. 

 

Mensen met autisme zijn anders, zeker niet minder. 

​

Het is een ander werkend brein en een andere manier van informatie verwerken, maar niet minder. De groep aan neurodivergente mensen is prachtig.